若山動物病院ブログ
毛づくろい
こんにちは。
千葉県佐倉市「若山動物病院」の松田です。
ねこちゃんがペロペロと自分の体を舐めている姿は、とても可愛いですよね。実はこの行動はただ毛づくろいをしているだけではなく、猫なりのいろんな意味がいくつも込められています。
一番わかりやすい理由は「毛づくろい」です。猫はとてもきれい好きな動物で、舌を使って毛並みを整え、体を清潔に保っています。舐めることで汚れや抜け毛を取り除き、皮膚の健康を守っています。また、舌についた唾液が蒸発することで体温調節をする役割もあります。暑い日に念入りに毛づくろいをしているのは、そのためだそうです。
また「気持ちを落ち着かせるため」という意味もあります。少し緊張したときや、環境が変わったとき、猫は自分を舐めることで安心しようとします。人でいう深呼吸のような行動で、心を整える大切な行動でもあります。
一方で、あまりにも同じ場所ばかりを舐め続けている場合は注意です。ストレスが強くかかっていたり、皮膚にかゆみや痛みがあったりすると、過度に舐めてしまうことがあります。過度に舐めてしまって起こる皮膚炎などもあるため、毛が薄くなっていたり、赤くなっている場合は、早めに病院にご相談ください。
猫が自分を舐めるしぐさは、健康の証明であり、体の調子を伝えるサインでもあります。日常の中で「いつもと違うな」と感じる変化に気づけるよう、常日頃から見守ってあげてください。
それではまた。