こんにちは。佐倉市の若山動物病院 院長です。
毎週のように、腰が痛くて鍼治療に通っているワンちゃんがいます。
その鍼処置をしている際に飼い主さんがふと、こんな話をされたんです。

先生、うちの子、腰が痛い日はごはんが進まないんですけど・・・
焼き芋だけは別なんですよね！
しかも焼き芋をフードにほんのチョットを「ちょい足し」すると、なぜかそのあとフードまで完食するんです。
あれって、なんなんでしょう？不思議で・・・

そうなんですよねェ〜、実はそれ、わりと「あるある」なんです。
皆さん経験ありますよね？焼き芋を割った時の、あの甘〜い湯気。
そして、ふわっと広がる香り・・・いいですよねぇ〜！

あの香りが漂った途端、ワンちゃんの鼻がピクッ！目がキラッ！

その焼き芋、わたしのですよねッ？
それ、くださぁ〜い！

焼き芋マジック

焼き芋をチョットだけ食べると・・気分が変わっちゃうことがあります。

焼き芋、美味しいっ！
じゃあ〜いつものフードも食べるか！

今日は、この焼き芋で食欲スイッチが入る話です！

脳の「ごほうびボタン」が押される

ワンちゃんにとって焼き芋は「香り・甘み・食感」がそろった、とても強いごほうびなんです。
だから市販のおやつにも、「さつまいも」のものが結構ありますよね？

実は焼き芋をひと口食べると、脳の中でドーパミンが出やすくなるんです！

ドーパミンって何？

ドーパミンは、簡単に言うと脳の中の 「やる気スイッチ」 みたいなものです。
「うれしい！」「また欲しい！」「よし、動こう！」という行動を起こすスタートボタンを押してくれます。

だから焼き芋をもらった時、脳の中では「これは最高のごほうびだ！」と判断して、ドーパミンが出やすくなるのです。
すると脳が 「食べたいモード」 に入って、いつものドッグフードまで勢いで食べ始めちゃうんです。

これが、いわゆる俗に言う「焼き芋マジック」と言われるものの正体のひとつなんです。

ただ、ドーパミンは学習能力も強くします。
つまり焼き芋を毎回たっぷり食べさせちゃうと、「焼き芋がないとフード食べない！」ということになりやすくなります。
だから焼き芋は、少量の香りづけ程度にしておかないと、大変なことになってしまいます。

血糖値の動きが背中を押すことがある

焼き芋を食べると・・・
甘みの成分である糖がスッ〜とカラダの中に吸収され、こんな動きが起きます。

焼き芋を食べる ▶️ 血糖値が上がる
膵臓が反応する ▶️ インスリンが分泌される
血糖値が下がって空腹感が増す ▶️ 脳が「もっと食べて！」と指令を出す

この脳の勘違いが、食の細い子の食欲をグイッと引き出すことがあります。
これは、すべての子で必ずしも起きるわけではありません！

焼き芋で食べても安心しすぎない

焼き芋は美味しいので、ちょっとでの体調不良でもフードまでも食べてしまうことがあります。
そこで喜んじゃダメなんです！
「なぜ焼き芋が無いと、フードは食べないのか？」をチェックします。

たとえば・・・
・フードが酸化している（開封後の劣化）
・粒が硬いとか大きかったで食べずらい
・口の中の違和感
・わがまま
・まだいっぱいあります！

このような理由で「フードを食べたくない」ことも珍しくありません。
実際に食欲の悩みの裏には歯周病が隠れている、そんなこともあります。

焼き芋は「食欲の着火剤」です

完食してくれるなら、焼き芋もっと食べさせたくなっちゃうわ・・・
焼き芋食べてくれるだけでも、嬉しいし！

いやいや、お気持ちは分かりますが、でも・・そこはグッと我慢です。
焼き芋は、あくまで食欲の着火剤なんです！
焼き芋を食べさせすぎると、栄養バランスが崩れるちゃいますよ！

焼き芋１回あたりの「ちょい足し量」目安

「ちょい足し量」の根拠は次の2つ

根拠①：おやつは「1日の総カロリーの10％以内」が基本

WSAVA（世界小動物獣医師会）の資料から・・・
おやつは１日の摂取カロリーの10%以内が推奨されています！

根拠②：焼き芋のカロリーから「g→kcal」を換算できる

焼き芋は100gあたり約113～115kcalくらいです。
そのための１g ≒ 1.1kcalとしています。

では「ちょい足し量」は？

そしてちょい足し量」は、その日に与えて良いおやつの半分くらいの量にしています。
焼き芋だけでなく、他のおやつもあげたいですよね？

皆さん、よく食べるのであげ過ぎちゃうんです！
でも「毎日」使うなら、さらにチョット少なめが良いですよ。
初めての子は、ひとかけらくらいから様子を見てくださいね。

おすすめ：芋だけ選ばせない

焼き芋をゴロッと置くと、器用に芋だけ食べてフードを残す子がいます。
そこでおすすめなのが、香りを全体に広げる「ふりかけ作戦」です。

🔳手順はかんたん

• ペースト状にする：焼き芋をスプーンでつぶし、お湯を少し足してなめらかに
• 混ぜ込む：フード１粒１粒に薄くコーティングするように混ぜる

おおおっ、焼き芋の香りだ！
ん？？・・・でも噛むといつものフードじゃん！？
まぁいいっか、全部食べちゃおうっと！

こんな時は受診の目安です

焼き芋を使ってフードを食べたことよりも、食べムラが起こっている背景を知ることが大切です。
次のどれかがあれば、早めのチェックをおすすめします。

・体重が減ってきた
・水を飲む量・尿の量が増えた
・口臭、よだれ、口を気にするしぐさ
・嘔吐・下痢が繰り返す
・２日以上、フードがほとんど食べられない

食欲の相談から、口腔内や胃腸の不調・内臓の病気が見つかることがあります。
もし食欲に悩みがあるなら、一緒に原因探しをしていきましょう！

まとめ

焼き芋は「魔法」で、食の細い子の食欲増進剤になります。
そのコツは「チョイ足し少量」です。

「焼き芋は食べるのにフードは食べない」
「最近、体重が落ちた」
「口を気にする」
そんな時は、遠慮なくご相談ください。