猫が「ほとんど無臭」と言われる4つの理由（身体の仕組み）

愛猫を抱っこしたとき、「体臭がしない……？」と思ったことはありませんか？
犬を飼っている方なら特に、猫の体臭との違いに驚かれることでしょう。

実は…猫の体臭が少ないのには、ちゃんとした理由があるんです。
では、身体の構造から見ていきましょう。

飼い主

うちの猫、においを嗅いでもほとんど臭くないんですよね。なんでなんでしょう？

Dr.Nyan

それは猫の体の構造と習性が組み合わさっているからなんですよ。順番に説明しますね！

汗をかくのは「肉球」だけ！だから汗臭くならない

人間は全身から汗をかきますが、猫が汗をかく場所は、足の裏（肉球）だけなんです。
全身から汗をかかないということは、汗が原因で臭くなることがそもそもない、ということです。
これが猫の体臭が少ない、大きな理由のひとつです。

フローリングに猫の足跡がついていたら、それは肉球から出た汗のあと…かもしれません。

飼い主

そういえば夏場にフローリングに足跡がついてることあります！あれが汗だったんですね。

Dr.Nyan

そうなんです。全身から汗をかく人間と違って、猫は肉球だけ。だから汗臭くならないんですよ。

皮脂の分泌が穏やかで、ベタつきにくい

皮膚を守るために分泌されるのが「皮脂」です。
犬は全身からたくさん出るのですが、猫の場合は尾の付け根や顎の下など、一部に集中しているだけでなく、その分泌量もかなり少なめです。

皮脂が過剰になると酸化して独特の脂臭さが出てくるのですが、猫はそこまで皮脂が出ないのでベタつきにくく、においも出にくいんです。

飼い主

猫って、犬みたいな動物っぽいニオイが少ないですよね。

Dr.Nyan

そうなんです。猫は皮脂の量が少なく、しかも毎日グルーミングするので、脂が酸化してニオイになりにくいんですよ。

全身にアポクリン腺があるのに、なぜ臭わないの？

「アポクリン腺」という腺が、猫の全身の皮膚に分布しています。
人間だとワキガの原因になる腺ですが、猫の場合は少し役割が違います。
猫のアポクリン腺から出る分泌物は、相手の猫に自分を知らせるための「フェロモン」としての働きがメインなんです。

人間のような不快な臭いではなく、猫同士のコミュニケーションに使われているものです。
さらに日々の毛づくろいで分泌物をコントロールしているため、私たちの鼻には感じられないレベルに保たれているんです。

飼い主

アポクリン腺って、人だとワキガの原因になるやつですよね？猫にもあるんですか？

Dr.Nyan

あります。ただ猫では臭いを出すより、猫同士の情報交換に使われているんです。役割が少し違うんですよ。

雑菌が増えにくい、清潔な皮膚環境

体臭の多くは、汗や皮脂を皮膚の常在菌が分解することで生まれます。
人間のワキガもそのしくみですよね。

猫の皮膚にも常在菌はいますが、猫はいつも体表を乾燥した清潔な状態に保っているので、雑菌が爆発的に増えて悪臭を放つような環境になりにくいんです。

猫の皮膚って、思った以上に精密に管理されているんですね。

飼い主

じゃあ体臭って、汗そのもののニオイじゃないんですね？

Dr.Nyan

実は汗や皮脂を細菌が分解したニオイなんです。猫はその材料が少ないので、臭いも出にくいんですよ。

猫が自分で匂いを消す理由（習性と本能）

体の構造だけではなく、猫の「行動」そのものも体臭を抑えることに深く関わっています。
その背景には、野生時代から受け継がれてきた生存本能があるんですよ。

起きている時間の3〜4割を毛づくろいに使っている

猫って、気づいたらよく毛づくろいしていますよね？
あれ、実は起きている時間の3〜4割を毛づくろいに費やしていると言われています。

全身を丁寧に舐めることで、汚れや余分な皮脂、外からついたにおいをしっかり落としています。
猫にとって毛づくろいは「おしゃれ」ではなく、体臭を抑えるための大切なケアなんです。

飼い主

最近、毛づくろいする時間が減った気がします…。

Dr.Nyan

それは大事な変化かもしれません。関節炎や体調不良で毛づくろいできなくなる猫も多いんですよ。

ザラザラの舌が、天然のブラシとして働く

猫の舌を触ってみると、ザラザラしていますよね。
あの突起（糸状乳頭）が、まるで細かい櫛のように機能して、抜け毛やフケ、汚れを絡め取ってくれるんです。

「唾液の抗菌作用で清潔にしている」
そんな話も聞きますが、実は猫の口の中にはたくさんの常在菌がいます。
だから舌の物理的なブラッシング効果の方が、清潔さを保つ本当の理由なんですよ。

飼い主

猫になめられると、ちょっと痛いくらいザラザラですよね。

Dr.Nyan

その突起が天然ブラシなんです。抜け毛や汚れをしっかり絡め取ってくれているんですよ。

「待ち伏せ型ハンター」だから、においを消す本能がある

猫の祖先は、じっと隠れて獲物が近づくのを待つ「待ち伏せ型」のハンターでした。
自分の体臭が風に乗って獲物に伝わってしまえば、狩りは失敗してしまいます。
また、猫自身も大きな肉食獣に狙われる立場でもありました。

においを消すことは、食べるためにも、生き延びるためにも、必須の能力だったんです。
食後に口まわりや体を念入りに舐めて、血や肉のにおいを消す習性も、その名残りです。

飼い主

そこまで徹底してニオイを消す必要があったんですね…

Dr.Nyan

はい。猫は「狩る側」でもあり、「狙われる側」でもありました。においを消すことは、生き残るために必要だったんです。

トイレの後に砂をかけるのも、においを隠すため

猫がトイレの後に砂をかけてウンチやオシッコを隠すのも、自分の縄張り内で天敵に居場所を突き止められないようにするための本能的な行動です。

自分のにおいを周囲に残さない徹底した習慣が、室内飼育でも体臭や生活臭が広がりにくい理由に繋がっています。
飼い主さんにとってもありがたいですよね。

飼い主

猫がトイレを隠すのも、野生本能が残ってるんですね。飼い主としてはありがたいです。

Dr.Nyan

そうなんです。室内猫でも本能はちゃんと残っています。においを残さないって、猫にとってはとても大切な習慣なんですよ。

犬や人間と比べると、こんなに違う

同犬や人間と比べてみると、猫の「無臭度」がいかに特異であるかが分かります。

犬との違い

犬は全身にアポクリン腺が多く、皮脂腺も猫より活発
猫のように全身を自分でグルーミングする習慣がないため、皮脂が酸化して「犬のにおい」が蓄積しやすい。
独特のにおいを消すには定期的なシャンプーが必要です。

飼い主

犬を飼ってる友達の家と比べると、猫って本当にニオイが少ないですよね。

Dr.Nyan

犬は皮脂量も多く、全身グルーミングもしませんからね。体臭の出やすさがかなり違うんです。

人間との違い

人間は全身のエクリン腺から大量の水分（汗）を放出して体温調節を行います。これが皮膚の常在菌と混ざり合うことで汗臭さが生まれます。
また、局所的なアポクリン腺（ワキなど）からの分泌物が加齢臭やワキガの原因になります。

猫はこれら両方のリスクを構造と習性でクリアしている、「自己完結型のクリーンな動物」と言えます。

体臭が強くなってきたら、病気のサインかも

基本的にほぼ無臭な猫から「なんかいつもと違うにおいがする…」と感じたら、それは体の異変を知らせるサインかもしれません。
においの変化には、病気が隠れていることがあります。

口臭が強い場合に疑う病気

健康な猫の口は、ほぼにおいがしません。
それが急に強くなってきたら要注意です。

健康な猫の口はほぼ無臭ですが、強い異臭がする場合は以下の病気が疑われます。

歯周病・口内炎・歯肉炎
口内の雑菌繁殖による腐敗臭や生臭いニオイ。

慢性腎不全
腎機能が低下し、体内に毒素が回ることで口から「アンモニア臭（尿のようなニオイ）」がする。

糖尿病
体内の代謝異常（ケトン体の蓄積）により、甘酸っぱい、またはフルーティーなニオイがする。

においの種類で、疑われる病気が変わってくるんですよ。

飼い主

猫も歳を取ると、多少口が臭くなるものかと思ってました。

Dr.Nyan

実は強い口臭は異常と考えた方がいいんです。歯周病や腎臓病が隠れていることもありますよ。

耳や皮膚、お尻まわりが臭う場合

外耳炎・耳ダニ症
耳からツンと酸っぱいニオイがしたり、黒い耳垢が出たりします。

皮膚感染症（マラセチア皮膚炎など）
皮膚がベタつき、特有の脂臭いニオイがします。

肛門嚢（こうもんのう）の詰まり
お尻の周りから強烈な生臭い異臭がする場合、分泌液が溜まっている可能性があります。

飼い主

臭う場所によって、病気も違うんですね。

Dr.Nyan

そうなんです。口・耳・皮膚・お尻、それぞれ原因がかなり違うので、どこが臭うかはとても大切なんですよ。

「あれ、なんかにおう…」と気づいたとき、それが病気の早期発見につながることがありますよ。

シニア猫で増える「毛づくろい不足」による体臭

7歳以上のシニア期に入ると、関節炎による痛みや筋力低下から、上手に体を曲げてグルーミングできなくなる猫が増えます。
特に背中やお尻の周りに古い皮脂や汚れが溜まり、常在菌が繁殖して体臭が強くなることがあります。

毛づくろいが減ること自体が元気の消失や体調不良のサインでもあるため、飼い主さんがブラッシングや蒸しタオルで優しくケアしてあげる必要があります。

飼い主

最近、お尻まわりが少しベタついてきました。

Dr.Nyan

シニア猫ではよくあります。無理に洗うより、まず毛づくろいできなくなっていないかを見てあげることが大切ですよ。」

まとめ

猫の体臭が少ないのは、偶然ではありません。

肉球にしかない汗腺、穏やかな皮脂分泌という「身体の構造」
毎日の入念な毛づくろいや砂をかけるトイレ習慣という「習性」
待ち伏せ型ハンターであり被捕食者でもあった、においを消すことで生き延びてきた野生時代の「進化」

これらが全部重なり合って、今の「ほぼ無臭」という清潔な体が保たれているんですね。
だからこそ、愛猫からいつもと違うにおいを感じたときは「気のせいかな」と流さずに、健康のサインとして受け取ってあげてください。
ぜひ日頃から愛猫のにおいにも気を配る習慣をつけてみてくださいね。

筆者・若山正之（Dr.Nyan）のプロフィール

本記事は、犬・猫の診療を行う獣医師・若山正之が監修・執筆しています。
1975年より小動物臨床に従事し、現在は若山動物病院院長として地域医療に携わっています。長年の臨床経験に基づき、一般診療から予防医療、シニア医療まで幅広く対応しています。

特に、病気の早期発見・早期対応を重視し、飼い主様にわかりやすい説明と納得いただける診療を心がけています。
また、幹細胞療法や免疫療法などの先進医療にも取り組み、動物の生活の質（QOL）を重視した治療を提供しています。

これまでに一般飼い主様向けのセミナーや講演活動を多数行い、正しい医療知識の普及にも尽力しています。著書に『老犬生活 完全ガイド』『犬と猫の老齢介護エキスパートブック』などがあります。

本記事は最新の獣医療知見と臨床経験をもとに作成していますが、症状や状態によって対応は異なるため、気になる症状がある場合はお早めに動物病院へご相談ください。