犬の歯周病は、多くの飼い主さんが一度は耳にしたことのある身近な病気です。

「予防が大切なのはわかっているけれど、歯磨きがうまくできない」「どう対策すればいいのかわからない」、そんな悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか。

そもそも歯周病はなぜ起こるのか、その原因までしっかり理解している方は、意外と少ないかもしれません。

シロ

せんせい〜
口が臭いって皆に言われるの！
どうにかして〜ッ！

Dr.Nyan

あらッ
それって歯周病かもしれないね。
口の中の検査してみようね。

歯の表面を軽く擦り、ほんのチョッピリの歯垢を取り検査します。

看護師

先生！
トリコモナスですよ！
ま〜元気に動いてる事・・

歯垢の検査で、なにかムチを振ってるような動くモノを発見です！しかも活発に動いてますよね。

口の中から見つかる病原体のひとつに、「口腔トリコモナス」という原虫がいます。原虫とは、単細胞からなる微生物で、感染症の原因になることがあります。
この原虫は歯周病を悪化させる一因にもなるため、ここでは症状や原因、治療、予防についてわかりやすく解説します。

口腔トリコモナス症の症状

口腔トリコモナス症は、原虫のひとつである口腔トリコモナス（Trichomonas tenax）の感染によって起こる病気です。
この原虫は口の中にすみつくため、主に唾液を介して感染します。

せんせい〜
口腔トリコモナス症って、どんな症状なの？

Dr.Nyan

ではどんな症状がでたら要注意なのか
一緒に確認していきましょう！

口臭など歯周病の症状

口腔トリコモナスは口の中や唾液腺に寄生し、さまざまな口腔トラブルの原因になります。
また、歯周病の原因となる細菌や真菌と一緒に見つかることも多く、炎症を長引かせたり悪化させたりする一因になります。

口の中にクニャクニャとヘビみたいな動きをする歯周菌がいます。

以下のような歯周病の症状が見られるようにもなりますので、よく確認してあげてくださいね！

唾液腺の感染

口腔トリコモナスが唾液腺の中に入り込むと、唾液腺に感染症を起こしてしまいます。その場合には顎下にコリコリした、腫れ上がった唾液腺が確認できます。

顎下の腫れには、リンパ腫があります。リンパ腫の場合は左右ともに同じくらいの腫れですが、唾液腺の腫れは左右に違いが見られることがほとんどです。

Dr.Nyan

唾液腺の腫れの場合
押すと口の中に液体（唾液）が流れ出したり
炎症から痛がり押すと噛まれるかもです！
噛まれた経過ありです・・・！

重度の慢性歯周病

口腔トリコモナスは、歯周病を悪化させる一因になります。とくに重度の歯周病では、この原虫の関与が疑われることも少なくありません。
歯科処置を行なっても、口腔内の粘膜にまでも治らない多数の病変がある重度の歯周病が見られます。

口腔トリコモナス症の原因

この病気は、口腔トリコモナスという原虫が原因で起こります。
この原虫には鞭毛と呼ばれる長い毛のような構造があり、口の中を活発に動き回るのが特徴です。

口腔トリコモナスの大きさは細菌よりは大きいとは言われますが、それでも顕微鏡でないと見ることができません。また口腔トリコモナスは犬だけでなく、猫など多くの脊椎動物に寄生します。

Dr.Nyan

ちなみに文献によると
国内での犬の口腔トリコモナスの「感染率は27.7％」ですって。
これって約４頭に１頭が感染していることになります。
場合よって約３頭に１頭が感染していると言っても良いかもです！

飛沫による感染

クシャミや咳などで飛んだ唾液の中の口腔トリコモナスを吸い込むことで感染します。
これを「飛沫感染」と言います。

舐めることによる感染

唾液が付着した食器や水飲み皿などを介して感染することがあります。また、飼い主さんの手に付いた唾液からうつる可能性もあります。

さらに、水分のある環境では体外でもしばらく生存することがあるため、その間に舐めることで感染する場合があります。

これを「経口感染」と言います。

シロ

せんせい〜
腸トリコモナスは腸炎を起こすけど？
口腔トリコモナスは腸炎を起こさないの？
なぜなの？

良い質問ですね！

口腔トリコモナスも腸トリコモナスと同じように、口から入り感染します。しかし腸トリコモナス症のように、腸炎のなどの消化器症状は起こしません。

その理由は・・・

Dr.Nyan

それは口腔トリコモナスが、酸に弱いからだよ！
pH５以下の酸性の中じゃ生きられない。
つまり飲み込まれたとしても
胃酸や胆汁の中じゃ死んじゃうからなのね！

口腔トリコモナス症の治療

歯垢を取り、感染しているかどうかを調べます。

口腔トリコモナス症を発症した場合、他の細菌や真菌と混合感染をしていることがあります。そのため、それらの治療も併せて行う必要があります。

歯磨きで歯垢を落とす

この原虫は歯垢の中にもすみつきます。
歯垢は、いわば原虫が身を隠しやすい場所です。毎日の歯磨きで歯垢を減らすことは、すみつく場所を減らすことにつながります。

抗菌剤の投与

歯磨きは口腔トリコモナスを減らせても、死滅に追いやることはできません。そのためメトロニダゾールやチニダゾールという薬を投与し、口腔トリコモナスをやっつけます。

ただこれらの薬は体重によっては割るなどして、容量を調整して飲ませる必要があります。しかし割ってしまうと、とても苦く感じるようになってしまいます。

そのため苦い薬が苦手な犬では、飲ませる時には注意することが必要となります。また投薬は途中でやめず、必ず投与期間を守り確実に投与することが大切です。

歯科処置で歯石を落とす

歯石は、原虫や細菌が残りやすい頑固な足場のようなものです。
歯磨きでは落としきれず、表面の凹凸にさらに歯垢がたまりやすくなるため、口の中の環境はますます悪化していきます。

見た目大きくなった歯石は、歯茎の中へと進行して行きます。それは大きな建物の基礎は、地下の中に大きくしっかりと作るのに似ています。その基礎の部分を、歯周ボケットと言います。

その基礎部分には口腔トリコモナスも棲みつき、歯周ポケットは炎症を起こしさらに深くなっていきます。

そのため歯や歯根の歯石や、歯周ポケットの奥深くの歯石や感染した組織を取り除く必要があります。そして口腔トリコモナスの棲む場所を、少しでも無くす必要があります。

ただ歯科処置を行うにも痛みや不安を与えると、口を触られるのがトラウマになってしまいます。

その結果、歯磨きなどのホームケアを続けることが難しくなリます。そのようなことにならなためには、歯科処置には全身麻酔が必要となります。

どうしても全身麻酔が出来ない場合には、無麻酔で歯科処置を行う場合もあります。その場合には、痛みを伴いそうな場所には局所麻酔を使います。

ただ歯周ポケットの奥深くまでの処置は難しいため、家庭で行う歯磨きの延長にある処置と考えて下さい！

治療費はどのくらいかかるものなのか。

軽度の口内トリコモナス症であれば、診察と検査、１週間分の飲み薬で8000円前後です。しかし全身麻酔が必要となると、50000円〜80000円前後にはなってしまいます。そこに抜歯などの処置や心臓病などの病気がある場合には、さらに経費がかかってしまいます。

『予防に勝る治療は無い』と言いますが、本当にそうだと思いませんか？

口腔トリコモナス症の予防予防のためには、この原虫がすみつきにくい口腔環境を整えることが大切です。

看護師

口腔トリコモナス症の予防って、歯磨なのかしら？

Dr.Nyan

定期的なチェックや、日頃のケアで予防することができます。

口腔トリコモナスがいる唾液の飛沫や、唾液を直接的もしくは間接的に口に入ることで感染します。そのため住まいなどの環境には、十分注意をします。

食器などは共通にしない

口腔トリコモナスに感染した犬と同じ環境で生活している場合には、他の犬へ感染させてしまいます。感染は食器や水飲み、ぬいぐるみなどのオモチャを介しても成立してしまいます。

そのため感染している犬が使うモノは、他の犬と共有しないようにします。また感染した犬は、治療が終わるまでの間は他の犬との接触を避けるようにすることも大切です。

大きめなドライフードを食べさせる

小さい時から「大粒のドライフード」を食べさせることです。大粒のドライフードはよく噛む必要があるため、顎と唾液腺が発達します。

その結果、口腔内には天然の消毒薬とも言われる「唾液」がたくさん分泌され、消毒されるとともに口腔内の細菌たちも洗い流され口腔内の環境が良くなります。

つまり、よく噛むことで歯垢が作られにくくなり、結果として口腔トリコモナスなどが棲みずらくなるのです。

大粒のドライフードを噛むことで歯垢が擦れ落ちます！これがドライフードによる歯磨き効果です。

Dr.Nyan

ちなみに小さい時からの「噛む習慣」は一生忘れないモノです！

水をよく飲ませる

小さい時から「水をよく飲ませる」ように心掛けることです。水をよく飲ませると、口の中の食べかすや口内トリコモナスや細菌が胃へと流れて行きます。

水をいっぱい飲ませることは、口の中の乾燥してしまうドライマウスを防ぐことにもなります。口の中の乾燥は、唾液や口の中の粘膜の口腔トリコモナスなどの歯周菌と戦う力を落してしまいます。

それを防ぐためにも、口の中の乾燥を防ぐことが大切です！

歯磨きをする

歯磨きを行い歯垢を減らし、口腔トリコモナスの棲む場所を減らします。歯ブラシは犬専用のモノを使い、毎日行うように心がけます。

歯磨き用の歯ブラシは小さな物であれば、何でも良いというわけではありません。人と犬とでは歯の形が違うため、犬専用の歯ブラシを使う必要があります！

また歯ブラシには、各症状に合った歯ブラシがありますので選んであげて下さい。専用の歯ブラシを使うと、痛がることが少ないように思います。

症状に合った歯ブラシがあります。
【参考HP】ライオン

また歯磨きの際に口の中の状態をよく観察し、初期の症状を見つけたら治療を早めに行うことが大切です。そのためにも、日々の丁寧な歯磨きを行います。

歯磨きを毎日頑張ってます！

デンタルケア用品を使う

唾液の分泌を促すようなスプレーやジェルも、効果があります。またデンタルガムも、噛ませることでも歯垢や歯石は落ちます。

デンタルガムは、歯がガムの中に食い込むような軟らかなモノを選びます。ガムを与える場合には「ガムの端を手で持ち」一気に食べないようにします。

定期的な歯科検診を行う

定期的に歯科健診を行い、早期の発見と治療を心がけます。治療が終了したなら、予防に努めましょう！

口腔トリコモナス症になりやすい犬種

Dr.Nyan

犬種には関係なく感染します。
そのため上記の予防方法を実践して下さいね！

どのような犬種にも「口腔トリコモナス」の感染は見られます。しかし感染しても、そこから歯周病になるかならないかは犬種による違いもあります。

以下の犬種が歯周病になりやすいと言われています。

• ミニチュアダックスフンド
• イタリアン・グレー・ハウンド
• トイ・プードルなどのトイ犬種
• 糖尿病に罹ってる
• 口の中が乾き気味

よくある質問

口腔トリコモナス症とはどんな病気ですか？

口腔内に寄生する原虫「口腔トリコモナス」が原因で起こる感染症です。歯垢や歯石の中に存在し、歯周病を悪化させる原因のひとつとされています。

犬の口臭の原因になりますか？

はい、なります。
口腔トリコモナスは歯周病菌と一緒に増殖することが多く、強い口臭（腐敗臭）の原因となります。

どのような症状が出ますか？

主に以下のような歯周病の症状が見られます。
・口臭が強くなる
・歯ぐきが赤く腫れる
・歯がグラグラする、抜ける
・食べづらそうにする
・口を触られるのを嫌がる
・顔まわりが腫れる

どのように感染しますか？

唾液を介して感染します。
・食器や水飲みの共有
・舐め合い
・飛沫（くしゃみ・咳）
などが主な感染経路です。

治療方法は何ですか？

治療は以下を組み合わせて行います。
・歯垢・歯石の除去（歯科処置）
・抗原虫薬（メトロニダゾール、チニダゾールなど）
・歯磨きなどの口腔ケア

自然に治りますか？

基本的には自然治癒は期待できません。
歯垢や歯石の中に潜むため、適切な治療とケアが必要です。

予防方法はありますか？

はい、あります。
・毎日の歯磨き
・食器の共有を避ける
・定期的な歯科検診
が最も重要です。

他の犬や猫にうつりますか？

はい、感染します。
同居犬や猫との食器共有や接触により感染するため、注意が必要です。

腸トリコモナスのように下痢は起こしますか？

いいえ、起こしません。
口腔トリコモナスは酸に弱いため、胃を通過できず腸炎は引き起こしません。

まとめ

口腔トリコモナス症は、口の中の衛生が保たれていない犬に多くみられます。そのため早期に見つけ出せば、重症化することも防げます。

口腔トリコモナス症は、早めに気づいて対応することで重症化を防ぎやすい病気です。

口臭や歯ぐきの赤み、食べづらそうな様子などは、見た目以上に症状が進んでいるサインかもしれません。「いつもと違う」と感じた時が受診のタイミングです。
日頃の歯磨きと定期的な歯科健診を続け、気になる変化があれば早めにご相談ください。

筆者・若山正之（Dr.Nyan）のプロフィール

本記事は、佐倉市で犬・猫の診療を行う獣医師・若山正之が監修・執筆しています。
1975年より小動物臨床に従事し、現在は若山動物病院院長として地域医療に携わっています。長年の臨床経験に基づき、一般診療から予防医療、シニア医療まで幅広く対応しています。特に、病気の早期発見・早期対応を重視し、飼い主様にわかりやすい説明と納得いただける診療を心がけています。また、幹細胞療法や免疫療法などの先進医療にも取り組み、動物の生活の質（QOL）を重視した治療を提供しています。
これまでに一般飼い主様向けのセミナーや講演活動を多数行い、正しい医療知識の普及にも尽力しています。著書に『老犬生活 完全ガイド』『犬と猫の老齢介護エキスパートブック』などがあります。
本記事は最新の獣医療知見と臨床経験をもとに作成していますが、症状や状態によって対応は異なるため、気になる症状がある場合はお早めに動物病院へご相談ください。