朝の散歩のあと、喉に何かが詰まったような咳が続く——。それ、もしかすると「犬フィラリア症」のサインかもしれません。フィラリア症は初期には見逃されやすく、放置すると心不全・呼吸困難・突然死につながる危険な病気です。

この記事では、当院に実際に来院した症例をもとに、犬フィラリア症の症状・原因・段階的な治療・予防薬の正しい使い方を獣医師がわかりやすく解説します。

飼い主

朝の散歩のあと、咳が止まらないんです。
喉に何か詰まったみたいで、最後にゲェってなります

Dr.Nyan

それは注意が必要な咳だね。フィラリア症の初期サインと一致するよ。
この病気は血液検査をしないと絶対に見逃す。すぐ検査しよう

上の顕微鏡写真は、実際に当院で確認されたミクロフィラリア（フィラリアの幼虫）です。この小さな虫が血液中を流れ、心臓・肺動脈へと移行して成虫になります。

飼い主

えっ、血液の中にこんな虫がいるんですか…それが心臓まで行くんですか？

Dr.Nyan

そう。ミクロフィラリアが成長して心臓や肺動脈に住みつく。
血流を妨げるから、咳や息切れが出てくるんだ

犬フィラリア症（犬糸状虫症）とは、犬フィラリア（Dirofilaria immitis）が心臓や肺動脈に寄生することで起こる寄生虫病です。蚊を介して感染し、成虫は雌で最大30cm、雄で12〜20cmに成長します。

なおフィラリアは犬だけの病気ではなく、まれにヒトにフィラリアが感染することも報告されています。

犬のフィラリア症とは？原因と感染の仕組み

フィラリア症は「蚊」を介して感染します。
感染した犬の血液を吸った蚊が、別の犬を刺すことで体内に寄生虫が侵入します。

体内に入った幼虫は数ヶ月かけて成長し、最終的には心臓や肺動脈に寄生します。
その結果、血液の流れが悪くなり、咳や呼吸困難などの症状が現れます。

飼い主

初期のうちはどんなサインが出るんですか？見逃してしまいそうで心配です

Dr.Nyan

初期は朝の咳、散歩後の疲れやすさが多いよ。
食欲はあるから見逃しやすい。でも放っておくと急に悪化するんだ

ただし感染初期には症状がほとんど出ないことも多く、検査ではじめて見つかるケースも少なくありません。

犬のフィラリア症の症状｜見逃しやすい初期サイン

しかも犬フィラリアは血管や心臓の中に寄生するため、血液の流れも悪くなるなど慢性的な循環障害を起こしてしまいます。進行すると命に関わることもある危険な病気です。

特に以下の症状が見られた場合は早めの受診が必要です。

・朝や興奮時の咳
・運動を嫌がる
・呼吸が速い・苦しそう
・元気・食欲の低下

咳をする

犬フィラリア症の初期の特徴的な症状は『咳』です。初めはあまり目立たない程度なので、見過ごしてしまうことも多々あります。

徐々に興奮したときや早朝などに咳が出るようになります。食欲や元気があるため見過ごされがちですが、様子を見ているうちに病状は進み次第に状態が悪化してしまいます。そして喉の奥に何か詰まったような咳をしたり、呼吸が苦しくなってしまいます。

ついには「呼吸が困難な状態」となり、場合によっては死に至ってしまうこともあります。

リスク先生

「たかが咳」と様子見するのは危険！
フィラリア症の咳は心臓・肺への寄生が原因。
進行すると呼吸困難・突然死につながる！

疲れやすい

犬フィラリアは血管の中に住むため、血液の流れを悪くしてしまいます。そのため散歩や運動しても、思うように血が流れず組織への酸素も滞ってしまいます。

その結果、とても疲れやすくなったり階段を登るのも辛くなってしまいます。

飼い主

最近、散歩の途中で座り込むようになって…
疲れやすいのもフィラリアと関係ありますか？

Dr.Nyan

関係あるよ。フィラリアが血管に住んで血流を悪くするから、
筋肉や臓器に酸素が届きにくくなる。散歩がつらくなるのは当然なんだ

心臓の異常からの浮腫や腹水

犬フィラリアは主に肺動脈や右心系に寄生し、血流障害や心臓機能低下を引き起こします。
そのため犬フィラリアが三尖弁を傷つけたり、血液の流れを悪くしてしまいます。その結果、右心不全を起こしてしまいます。

犬フィラリアが右心系（特に三尖弁）を損傷することで、右心不全が引き起こされます。

心臓の右側は、全身から戻ってきた血液を肺に送り出す仕事をしています。つまり右心不全になると肺に血液を送り出せなくなるため、全身に血が溜まってしまいます。

その結果、息切れや足の浮腫、腹水が見られるようになります。

赤いオシッコが出る

突然のように、赤いオシッコをすることがあります。場合によっては膀胱炎と勘違いされることもあります。

この赤いオシッコは、血がそのままの出てくる血尿ではありません。血管の中で赤血球が壊れてしまった結果、オシッコが赤い色となってしまう血色素尿と言うものです。

リスク先生

赤い尿・黄疸が出たら即受診！
血管内で赤血球が壊れている重症サイン。
放置すると肝不全・腎不全につながる

また黄疸が出て、眼や皮膚、歯茎が黄色くなってしまうこともあります。黄疸は肝炎でも出ますので注意が必要です。

黄疸は肝炎でも見られますが、フィラリア症では溶血・肝機能障害が原因となります。犬の肝炎との鑑別は血液検査が必要です。

犬のフィラリア感染の流れ

蚊に刺される

ヒトの血も吸う蚊であるヒトスジシマカやアカイエカ、トウゴウヤブカなどがフィラリアを媒介します。蚊は気温が約15℃を超えると活動し始め、血を吸い出します。

犬のフィラリア症の治療法　内科・外科

飼い主

治療はどのくらいかかるんですか？薬を飲めばすぐ治りますか？

Dr.Nyan

順番が非常に重要でね。成虫をいきなり殺すと死んだ虫が血管に詰まって危険なんだ。
ボルバキア→ミクロフィラリア→成虫の順で、段階的に治療する必要があるよ

フィラリア症の治療は「段階的」に行うのが基本です。
いきなり成虫を駆除すると危険なため、順番がとても重要です。

治療を行うに際しては、以下の寄生に対して薬剤などを使用した治療方法を組み合わせて行います。

• ボルバキア
• ミクロフィラリア
• 犬フィラリア成虫

犬フィラリアの体内には、ボルバキア（Wolbachia属の細菌）が共生しています。このボルバキアは、フィラリア感染で起こる炎症の増悪やフィラリアの生殖に関わっており、治療前に対処することで治療効果を高められます。

また、犬フィラリアに感染した犬の体の中には、犬フィラリアの仔虫であるミクロフィラリアが多数住んでいます。このミクロフィラリアは体が小さく体の隅々まで入り込むことができるため、肝臓などの臓器の機能に悪影響を与えています。

〈ステップ１〉ボルバキアに対して抗生剤を使う

犬フィラリア成虫とミクロフィラリアの駆除の前に、ボルバキアの治療を行っておくのが良いとされています。ボルバキアの治療には、ドキシサイクリンやアジスロマイシンなどの薬を投与します。

ボルバキアを治療した際の効果は以下のようになります。

• 犬フィラリア症の症状が緩和される
• ミクロフィラリアの数の減少が見られる
• 幼虫の成長が抑えられる
• 成虫の繁殖能力を無くする

〈ステップ２〉ミクロフィラリアを駆除する

これ以上犬フィラリア症が悪化しないように、ミクロフィラリアの駆除を行います。

ミクロフィラリアを駆除した際の効果は以下のようになります。

• 幼虫の成長が抑えられる
• 成虫の寿命を短くする

ミクロフィラリアが大量に寄生している場合には、一気にミクロフィラリアが死滅してしまうとショック反応が起こることがあります。そのような状態が考えられる場合には、ショック反応に備えた治療を合わせて行う必要があります。

〈ステップ３〉犬フィラリアの成虫を駆除する

成虫の駆除は、あらかじめボルバキアとミクロフィラリアに対しての処置を行なった後に行います。

内科的な治療を行う

犬フィラリア成虫を殺す薬を使用します。成虫の全長は雌で25〜30cm、雄で12〜20cm程度と大きく、しかも心臓や血管の中に住んでいます。

治療を行うと死んだ虫が血管の中を流れ、細い部分に詰まってしまうこともあります。その結果、様々な臓器の障害が起きてしまうことがあります。

そのため、犬フィラリアをジワジワと弱らせるような治療を行うこともあります。このような治療方法では、駆虫に１年以上の時間がかかることもあります。

治療の間は、死んだ虫による呼吸器や循環器などの合併症に細心の注意を払う必要があります。また運動にも、大きな注意が必要です。

外科的に成虫を摘出する

心臓の中に寄生しているフィラリアの成虫を、首の血管から特殊な器具を挿入して取り出します。手術を行うのに当たっては、全身麻酔を必要とするため高度な技術を必要とします。また犬の体には、大きな負担がかかります。

外科摘出術は全身麻酔下で行われるため、犬の体への負担が大きく、術前の全身状態評価が非常に重要です。

状態が悪い場合は対処療法を行う

全身状態が悪く積極的な駆除が困難な場合は、まず対症療法で状態を安定させることを優先します。

フィラリアの影響で心不全がある場合には、症状を緩和するための治療を行います。心臓の負担を避けるため、血管拡張剤や利尿剤などを使用します。また肺高血圧症の治療薬やステロイド剤を使うこともあります。

肺の障害が重度の場合には、呼吸を楽にしてあげるために酸素吸入が行われます。

急性期の最重症「ベナケバ症候群」

大量の成虫が大静脈・右心房に詰まることで、突然の元気消失・血色素尿・腹式呼吸・ショックが急激に現れます。内科治療のみでの改善は難しく、迅速な外科的対応が必要です。

犬のフィラリア症の予防方法｜薬・時期・注意点

フィラリア症は「予防できる病気」です。
しかし予防をしないと命に関わることもあります。

リスク先生

感染に気づかず予防薬を投与すると、体内のミクロフィラリアが急激に死滅し、まれにショック反応を起こすことがある！
予防薬を使う前には必ず抗原検査・ミクロフィラリア検査を受けること

万が一、フィラリアに感染しているのに予防薬を飲ませてしまうとショック症状を起こしてしまいます。最悪の場合は死に至ることもあります。

投薬前には必ず①ミクロフィラリア検査（顕微鏡検査）と②フィラリア抗原検査の両方を実施し、感染がないことを確認してください。

投薬を行う前には、必ず以下の二つの検査を行い感染が無いことを確認し投薬事故を防ぐことが重要です。

• ミクロフィラリアを検出する方法
• 犬フィラリアの抗原を検査をする方法

ミクロフィラリアが陽性の場合

顕微鏡検査で、ミクロフィラリアが見つかりました。

犬フィラリアの抗原検査で陽性の場合

フィラリア抗原検査で陽性でした。

判定結果、上記画像により陽性ということがわかります。

注射による予防

ミクロフィラリアが陰性の場合に使用できます。フィラリア症予防の注射があります。

注射薬の利点は

• 内服薬のような飲ませ忘れが無いこと
• 注射は１年に１回、効果は12ヶ月間続くため通年予防ができる
• 注射の時期を選ばない
• 確実に予防できるのがメリット

メリットいっぱいの注射ですが、体重の変わる成長期には使用できません。体重が安定する成犬に使用します。

内服薬による予防

ミクロフィラリアが陰性の場合、使用できます。

内服するタイプには、錠剤とチュアブル錠があります。成分は双方とも同じで、イベルメクチンやミルベマイシンなどです。

＜錠剤とチュアブル錠の違い＞

【錠剤】
薬を飲むことに抵抗の無いわんちゃんにおすすめです。

【チュアブル錠】
噛んでから飲み込むタイプの錠剤です。オヤツ感覚で食べたい子に、錠剤の飲ませ辛さが解消されます。内服薬は毎月1回、1ヵ月間隔で服用します。

背中に垂らすスポットオン剤による予防

ミクロフィラリアが陰性の場合、使用できます。

セラメクチンなどが成分の薬です。液体の薬を、首の後ろの皮膚に滴下して使うタイプです。

内服するタイプの薬を受けつけない犬にも、使用することが出来ます。口に入る薬ではありませんので、食物アレルギーがあっても使えます。

飼い主

えっ？予防薬って蚊に刺されない薬じゃないんですか？

Dr.Nyan

実は違うんだ。
蚊から入った幼虫を、心臓に到達する前に駆除する薬なんだよ

蚊に刺されないようにする

フィラリア症予防薬を飲んでるから安心と思わず、蚊に刺されないようにしてあげます。

例えば蚊取り線香を使ったり扇風機で空気を動かす、また蚊が寄り付きづらいようなアロマを使うなどがあります。

蚊に刺されれば痒いですし、蚊によるアレルギー反応を起こしてしまう場合もあります。蚊に刺されないようにしてあげることも、フィラリア予防の一つです。

すぐ受診すべきサイン

これらの症状がある場合は、早めの診察をおすすめします。

・咳が増えている
・散歩ですぐ疲れる
・呼吸が苦しそう
・赤い尿が出た（血液がそのまま出る血尿ではありません）

これらは進行したフィラリア症の可能性があります。

犬フィラリア症を起こしやすい犬種

• 屋外飼育の犬
• 予防薬を飲んでない犬
• 予防薬を規定どおりに飲んでない犬

フィラリア症と同様に咳を起こす病気として、犬の僧帽弁閉鎖不全症やケンネルコフ（犬伝染性気管気管支炎）があります。咳の原因を正確に診断するには、血液検査・胸部X線が必要です。

飼い主

きちんと予防していれば、こんなに怖い思いをしなくてすんだんですね…
毎年の予防、絶対続けます

Dr.Nyan

その通り。フィラリア症は予防できる命の病気だよ。
毎年シーズン前に検査と予防薬の処方を受けることが、一番大切な愛犬へのケアだよ

犬フィラリア症でよくある質問

犬の咳はすべてフィラリアですか？

犬の咳の原因はフィラリア症だけではありません。僧帽弁閉鎖不全症・ケンネルコフ・気管支炎なども咳を起こします。原因を特定するには血液検査・フィラリア抗原検査・胸部X線検査が必要です。

フィラリア予防はいつから必要ですか？

蚊が活動を始める気温（約15℃以上）になった最初の投薬日から、蚊がいなくなった翌月まで継続します。千葉県（佐倉市周辺）では概ね5月〜12月が目安です。毎年必ず投薬前に抗原検査を受けてください。

室内犬でも予防は必要ですか？

必要です。蚊は室内にも侵入します。窓の開け閉めや玄関の出入りの際に蚊が入り込むことがあり、室内犬でも感染リスクがあります。

予防薬を飲み忘れた場合はどうすればいいですか？

気づいたタイミングで速やかに投与してください。ただし1ヶ月以上空いた場合は、その間に感染している可能性があります。次のシーズン開始前に必ず抗原検査を受けてください。

まとめ

犬フィラリア症は、初期には食欲や元気があることが多く、発見が遅れやすい病気です。しかし正しく予防すれば防げます。「朝の咳」「散歩後の疲れやすさ」「赤い尿」——小さなサインを見逃さないことが大切です。

・咳が気になる
・少し元気がない

このような小さな変化でも、早めの受診をお勧めします。フィラリア症は「予防できる命の病気」です。毎年シーズン前（千葉県では概ね5〜12月）に予防薬の投与を忘れずに行いましょう。呼吸や心臓の異常が気になる場合はバイタルサインのチェック方法もご参照ください。

咳など気になる兆候が見られたら早めにご相談ください。お家での管理や看護方法など、健康を守るお手伝いをします！

参考動画：フィラリア検査

筆者・若山正之（Dr.Nyan）のプロフィール

本記事は、佐倉市で犬・猫の診療を行う獣医師・若山正之が監修・執筆しています。
1975年より小動物臨床に従事し、現在は若山動物病院院長として地域医療に携わっています。長年の臨床経験に基づき、一般診療から予防医療、シニア医療まで幅広く対応しています。特に、病気の早期発見・早期対応を重視し、飼い主様にわかりやすい説明と納得いただける診療を心がけています。また、幹細胞療法や免疫療法などの先進医療にも取り組み、動物の生活の質（QOL）を重視した治療を提供しています。
これまでに一般飼い主様向けのセミナーや講演活動を多数行い、正しい医療知識の普及にも尽力しています。著書に『老犬生活 完全ガイド』『犬と猫の老齢介護エキスパートブック』などがあります。
本記事は最新の獣医療知見と臨床経験をもとに作成していますが、症状や状態によって対応は異なるため、気になる症状がある場合はお早めに動物病院へご相談ください。