あれ？ なんか違う

放課後、理科部の蒼太は、「しろ」と「おたま」が並んで座っているのを見て、ふと不思議に思いました。

おたまは、前足をきれいにそろえて、後ろ足を体の近くに寄せるように座っています。
まるで、体を小さくまとめているように見えました。

それに対してしろは、後ろ足やおしりの方に体重をかけて、前足を前に置くように座っています。
こちらは、どっしり落ち着いて見えます。

同じ「座る」なのに、どうしてこんなに違うのでしょうか。
気になった蒼太は、顔なじみの獣医師の先生にたずねてみました。

犬と猫で座り方が違うのはどうして？

先生、猫は前足をそろえて、後ろ足を寄せるように座りますよね。
犬は後ろ足に体重をかけて座っているように見えます。
どうしてですか？

いいところに気づいたね。
これは、犬と猫で体のつくりと、得意な動きが違うからなんだよ。

得意な動きが違うと、座り方まで変わるんですか？

そうなんです。
座り方には、その動物らしい動き方がよく表れることがあるんだよ。

蒼太は少し身を乗り出しました。
ただの座り方のクセではなく、そこにはちゃんと理由があるようです。

猫は「すぐ動けるように」座っている

まず猫のことを考えてみよう。
猫は、ジャンプしたり、高いところに登ったり、すばやく向きを変えたりするのが得意だよね。

たしかに。
急に走り出したり、ひらっと飛び乗ったりします。

だから猫は、座っているときも、ただ休んでいるだけじゃないのね。
いつでも、すぐ動けるように座っていることが多いんだよ。

猫が前足をそろえ、後ろ足を体の近くに寄せて座るのは、体をコンパクトにまとめるためです。

体を小さくまとめておくと、

• すぐ立ち上がれる
• すぐ走れる
• すぐジャンプできる

という動きにつながります。

なるほど。猫は休んでいるように見えて、じつは“すぐ動く準備”をしているんですね。

その通り。猫らしい座り方だね

犬は「安定しやすいように」座っている

蒼太は、次にシロの姿を思い浮かべました。

じゃあ犬は、どうして後ろ足の方に体重をかけるんですか？

犬は猫ほど、高いところにひらりと飛び乗ったり、体を小さく折りたたんだりすることは多くないよね。そのかわり、後ろ足や骨盤でしっかり体を支えるのが得意なんだ。

獣医師

犬は座るとき、おしりをしっかり下ろして、後ろ側で体を受け止めることが多くあります。
前足はその前で体を支え、バランスを取る役目をしています。
つまり犬の座り方は、猫のように「すぐジャンプするため」というより、安定して楽に座るための姿勢なのです。

だからシロは、どっしり座って見えるんですね

そうだね。
犬は「安定重視」の座り方をしていることが多いんだよ！

体のつくりの違いも関係している

蒼太は、もう一つ気になることがありました。

でも先生、動きの違いだけで、こんなに座り方が変わるんですか？

いい質問だね。じつは、体のつくりそのものも関係しているんだよ。

獣医師

猫はとても体がしなやかで、背中もよく曲がります。
そのため、後ろ足を体の近くに引き寄せて、全体を小さくまとめることができます。

一方で犬は、猫ほど体を小さくたたむ感じではなく、後ろ足や骨盤で体を支えるほうが自然です。
そのため、座るとおしり側に体重が集まりやすくなります。

じゃあ、見た目の違いは、体の仕組みの違いでもあるんですね

その通り。同じ四つ足の動物でも、体の使い方はけっこう違うんだよ！

たとえると、もっとわかりやすい

ここで蒼太は、自分なりに考えてみました。

猫は「よーいドン」ですぐ走り出せるように待っている人みたいですね

いいたとえだね。じゃあ犬は？

犬は、イスにしっかり座って落ち着いている人、かな

まさにそんな感じ

猫はすばやさ重視、犬は安定重視。それが座り方にも表れている！
蒼太は、ノートに大きく書き込みました。

猫はすばやさ重視。
犬は安定重視。

どうやら、今回の事件の答えが見えてきました。

いつもと違う座り方には注意

そのとき蒼太は、ふと大事なことを思いつきました。

先生、いつもと違う座り方をしていたら、それも意味があるんですか？

うん。それはとても大事なポイントだよ。
座り方は、ただのクセじゃなくて、体の不調のサインになることもあるんだ。

たとえば、

• 座りたがらない
• すぐ立ち上がる
• 片足を浮かせる
• 体をどちらかに傾ける
• いつもと違う不自然な形で座る

このような様子があるときは、足、関節、腰、お腹などに痛みや違和感があることもあります。

急に座り方が変わったときは、特に注意したいね

座り方を見るだけでも、体のことがわかるんですね

そう。動物は言葉で痛いと言えないから、こういう姿勢が大事なヒントになるんだよ

蒼太探偵の結論

家に帰った蒼太は、観察ノートの最後にこうまとめました。
猫は、前足をそろえ、後ろ足を体の近くに寄せて、体を小さくまとめて座ることが多い。
それは、いつでもすぐ動けるようにするためです。

犬は、後ろ足やおしりの方に体重をかけ、前足で支えるように座ることが多い。
それは、安定して楽に座るためです。

つまり、

猫は「すばやさ重視」
犬は「安定重視」

という違いが、座り方にも表れているのです。

蒼太はノートを閉じて、小さくうなずきました。
「ただ座っているだけに見えても、ちゃんと理由があったんだ」

まとめ

犬と猫では、座るときの体の使い方が違います。

猫は、前足をそろえ、後ろ足を寄せて、体をコンパクトにまとめるように座ります。
これは、すぐ動けるようにするためです。

犬は、後ろ足やおしりの方に体重をかけ、前足で支えるように座ります。
これは、安定して楽に座るためです。

同じ「座る」でも、その中には犬と猫それぞれの体の特徴や、得意な動きの違いが表れているのです。

このコラムに登場する「おいどん先生」は、蒼太探偵シリーズに登場する女性獣医師キャラクターです。
動物の体のサインをわかりやすく伝えるため、蒼太と一緒に動物の「体調の謎」を解説しています。
なお、記事内容は実際の獣医療知識をもとに作成されています。

探偵蒼太シリーズ

犬や猫の「吐く・下痢・食べない・元気がない」など様々な症状から原因、受診の目安など、病気を探る蒼太探偵シリーズです。
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